1. Vermiculiet is een relatief zeldzaam kleimineraal dat in de natuur voorkomt. Het is een gelaagd silicaat dat qua uiterlijk sterk op mica lijkt, maar het is geen mica; het is slechts een aanvulling binnen de micagroep.
2. Vermiculiet wordt gekenmerkt door zijn hoge gehalte aan zeolietwater, dat 5-10% kan bereiken. Bij verhitting verdampt dit water snel, waardoor geëxpandeerd vermiculiet ontstaat. Vermiculiet begint doorgaans uit te zetten bij 200 graden, en bij verhitting tot 300 graden kan het 20 keer zijn oorspronkelijke grootte uitzetten en buigen, wat lijkt op een bloedzuiger, vandaar de naam.
3. Vermiculiet is voornamelijk een product van hydrothermische verandering bij lage- temperatuur van biotiet en flogopiet. Een deel van het vermiculiet wordt door verwering langzaam gevormd uit biotiet.
